Cet ouvrage en format poche n’est pas une énième histoire de la gendarmerie. Non ! C’est une première histoire des hommes et des femmes qui incarnent l’institution. De plus, elle résume les recherches récentes. Cette nouvelle approche prend en compte les relations avec la population et les autres acteurs de l’ordre public et de la défense. Elle analyse le rôle spécifique des « soldats de la loi » au sein de l’État et de la société.

Jean-Noël LUC est professeur à l’université Paris-Sorbonne, où il dirige de nombreux travaux sur l’histoire des gendarmeries.