Le jeudi 15 juin 2017, une cinquantaine d’adhérents du comité Douaisien, accompagnés de fidèles membres d’associations militaires, s’étaient donné rendez-vous dans l’étonnante ville de Naours dans la Somme, connue surtout pour son étrange ville souterraine. Un endroit insolite, marqué par les conflits armés que ravivent les traces laissées par ses occupants.

La bonne humeur était de rigueur pour les passagers du car qui conduisait la délégation sur les routes de la Somme, réputée pour avoir subi de nombreux conflits et dont les traces sont encore bien visibles aujourd’hui. La journée débuta par une sympathique collation, au cours de laquelle chacun put échanger autour des valeurs qu’ont en commun les membres de l’association et les anciens militaires. Puis ce fut la visite du parc animalier qui occupa une bonne partie de la matinée, avant de se lancer à la découverte du patrimoine local avec ses célèbres moulins. Afin de reprendre des forces pour l’après midi, un solide et traditionnel repas picard fut servi à nos convives.

Ce fut enfin le moment tant attendu de la visite de la cité souterraine, par une température constante de 9 degrés toute l’année, à 33 mètres sous terre. Creusée par la main des hommes dans le calcaire au XV^ème siècle, elle compte des kilomètres de couloirs portant des noms de rues et comprend quelques 150 salles, une chapelle, un ossuaire. Elle fut aussi un refuge pour échapper à l’ennemi. Oubliée ne fut-ce qu’un temps, elle fut redécouverte en 1882 par le curé du village, lors d’une promenade avec son chien. L’histoire ne dit pas qui, de l’abbé ou du chien, découvrit le passage. Il n’en demeure pas moins que de nombreux vestiges, inscriptions et messages, témoignent d’une occupation répétée au fil des conflits qui marquèrent le pays. Armée du Roy, soldats anglais, canadiens et allemands y laissèrent les traces de leur passage. De retour à la surface, une bouffée de chaleur raviva les organismes quelque peu engourdis par la fraîcheur des profondeurs. Après une pause récupératrice, le chemin du retour fut l’occasion pour les participants, d’évoquer le congrès annuel des Amis de la Gendarmerie et les projets qui ne manqueront pas d’animer les quelques mois à venir. 

Le samedi 20 mai 2017, sous un soleil ardant, les Amis de la Gendarmerie du comité de Dunkerque se sont retrouvés comme les années précédentes, pour une manifestation conviviale autour d’un méchoui et d’une pêche à la truite, qui a permis d'apporter une aide aux enfants handicapés de l'Institut Vancauwenberghe de Zuydcoote.

Durant l'apéritif regroupant 96 participants, le chef d'escadron Thomas BOLLE, commandant la compagnie de gendarmerie départementale de Dunkerque, ainsi que de nombreux élus locaux, ont entouré monsieur Claude PROUVOYEUR, sénateur-maire honoraire de Dunkerque et membre fondateur du comité en 1976. Celui-ci a reçu des mains de monsieur Henry-Aimé BAEY, président du comité, la médaille de prestige des Amis de la Gendarmerie, en remerciement du rôle joué dans la création du comité, mais également au titre de plus ancien adhérent (1964) et de membre bienfaiteur depuis de très nombreuses années. Monsieur Claude PROUVOYEUR, très ému par ce geste, insista sur le dynamisme du comité et son action de rayonnement au profit de la Gendarmerie.

Ce fut l’occasion pour le président, d’exprimer toute sa satisfaction pour les très belles visites organisées à la direction générale de la gendarmerie nationale à Issy-les-Moulineaux et au musée de la gendarmerie à Melun qui ont rassemblé 70 participants les 9 et 16 mars 2017. Il informa l'ensemble des membres présents qu'un grand écran d'une valeur de 100 € a été offert à la communauté de brigades de Ghyvelde Hondschoote et que, prochainement, une Go Pro avec l'équipement complet d'une valeur de 550 € sera offerte à la brigade de recherches de Dunkerque-Hoymille. Rendez-vous a été pris pour une nouvelle journée verte en 2018, ainsi que la visite d'un site de la gendarmerie et davantage encore.

Les actions de soutien aux unités de terrain entamées depuis deux ans, se sont poursuivies au sein de la compagnie de gendarmerie de Douai par une remise de matériels pédagogiques, en vue d'accroître les capacités de communication envers le public et de faciliter la transmission des connaissances dans le cadre de l'instruction.

Ce sont ainsi une cinquième et une sixième unités autonomes qui viennent de percevoir un matériel complémentaire pour améliorer leur capacité à communiquer, dans le cadre de l’exécution du travail de proximité. Ainsi le 1er juin 2017, le major TUREK, commandant la brigade de Cysoing, s'est vu remettre en présence du personnel de l'unité présent, un ordinateur portable destiné aux séances d'instruction et aux conférences dispensées au profit du public. Le mardi 6 juin, le major BOETS, commandant la brigade de Thumeries, s'est vu remettre pour sa part, un écran plat qui sera utilisé dans la salle d'instruction de son unité.

Ces matériels, choisis par les personnels, ont été remis en présence d'un représentant du groupe de commandement de la compagnie, à savoir le capitaine PACINEMLA, adjoint au commandant de la compagnie de Douai. C'est toujours un moment agréable que celui qui consiste à recevoir des dons de la part d'une association comme celle des Amis de la Gendarmerie, qui œuvre pour le rayonnement de l'institution et pour que la gendarmerie soit mieux connue du public. C'est aussi un honneur pour le comité douaisien de contribuer, grâce à ces actions de soutien, à l'amélioration des relations avec le public et au renforcement des moyens d'instruction destinés aux personnels des unités. Nous ne sommes pas oubliés, déclarent souvent les personnels et c'est une bonne chose que l'association veille à apporter son soutien à l'active. C'est ainsi, avec le sentiment de la mission accomplie, que le comité s'en est retourné, après avoir observé une minute de silence en compagnie des personnels, à la mémoire du sénateur-maire d'Arleux, adhérent depuis trente ans à l'association, et qui vient hélas de nous quitter. 

A l'invitation du directeur de la communication de la chaîne radiophonique BLC, le comité du Cambrésis a été invité à participer à une série d'émissions radiophoniques, destinée à faire connaître l'association auprès d'un large public nordiste.

C'est le jeudi 20 avril 2017 que la première des trois émissions radiophoniques programmées a eu lieu dans les locaux de la radio du Cambrésis, BLC (Batisse Loïc Caudry). Jean-marie GUMEZ, vice-président du comité douaisien, s'est rendu dans les studios à l'invitation du président VERIN, directeur de la communication de la station, pour présenter l'association des Amis de la Gendarmerie, dont beaucoup on entendu parler sans pour autant savoir à quoi elle correspondait. Pour ce faire, Jean-Michel VERIN a sollicité la journaliste de la station afin de programmer l’interview et d'organiser le déroulement de l'émission. Ainsi, Noémie la présentatrice de l'émission, s'est montrée vivement intéressée par le contenu de la revue dont la qualité rédactionnelle mérite d'être soulignée. Cette radio locale bénéficie d’un rayon d'écoute étendu, puisqu'elle émet du centre du Cambrésis, vers l'Aisne (Saint-Quentin), le Pas-de-Calais (Arras), la Somme (Péronne), et la zone nord de Cambrai, Douai, Saint-Amand-les-Eaux, Denain, Valenciennes et Avesnes-sur-Helpe. L'opportunité de présenter l'association aux 50 000 auditeurs à l'écoute au quotidien, s'est par conséquent avérée particulièrement intéressante.

La première émission a été consacrée à une présentation exhaustive de l'association au travers de son organisation territoriale, de ses objectifs et de son rayonnement sur le territoire. Les émissions suivantes traiteront pour leur part de la diversité des personnes souhaitant adhérer à l'association, des diverses actions menées par les comités pour soutenir la gendarmerie et de la participation aux divers forums et conférences qui jalonnent l'activité annuelle. La question des adhésions fera l'objet d'une dernière présentation concernant les entreprises, les membres bienfaiteurs, les mécènes partenaires et toutes les personnes souhaitant apporter leur soutien à la gendarmerie. L'objectif majeur de cette émission est à la fois de recueillir de nouvelles adhésions et d'étoffer le maillage par la création de comités locaux sur ces territoires à forte présence de gendarmes. Déjà des souhaits d'adhésions se sont manifestés au sein de la radio, prémices de bon augure pour la suite des interventions. L'enregistrement de ces émissions est par  ailleurs consultable sur http://www.radio-blc.fr/podcasts/invites/les-amis-de-la-gendarmerie-mr-gumez.html  et la diffusion en image sur Facebook et BLCTV, viendra compléter l'annonce.