Joseph WEISMANN, demeurant au Mans est l’un des rares survivants de la rafle du Vel’ d’Hiv’ du 16 juillet 1942 et du camp de Beaune la Rolande où il avait été ensuite transféré et d’où il s’était évadé, il n’avait alors que 11 ans. Cette grande figure vient d’adhérer au comité de la Sarthe des Amis de la gendarmerie.

Le 20 juillet 2014, lors de la cérémonie dédiée à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’Etat français et d’hommage aux « justes » de France, la médaille des évadés lui a été remise. Dans son discours, Joseph WEISMANN a souligné publiquement l’aide apportée à cette époque par deux gendarmes de la brigade de Lorris (Loiret).

Après son évasion du camp, effectuée en rampant pendant 5h00 à travers un champ de barbelés en compagnie d’un camarade et leur arrivée dans le village de Lorris, ils seront pris et conduits à la gendarmerie locale par un des habitants. Mis en cellule, volontairement non fermée, ils « s’évaderont » à nouveau malgré la présence de deux gendarmes, lesquels les aideront également à prendre un transport en commun afin de rejoindre Paris. Il retrouvera son camarade d’évasion prénommé Joseph, résidant aux Etats-Unis, en 1965.

L’inauguration du musée de la résistance à LORRIS le 4 septembre 1993, lui permettra de retrouver, 72 ans plus tard, les lieux, la cellule restée intacte…….mais pas ses sauveurs qu’il n’a jamais pu remercier malgré ses recherches.

Le film « La Rafle » réalisé par Roselyne Bosch, sorti en 2010, s’inspire de cet évènement. Un livre « Après la Rafle » écrit par Joseph WEISMANN est également paru en 2011 aux éditions Michel Lafon.

Il est devenu, le 29 juillet 2014, par sympathie pour l’Institution Gendarmerie, un adhérent de notre association.