Le dimanche 26 décembre 2004, à 7 h 58, heure locale, un tremblement de terre de magnitude 9,3 se produit au large de l’INDONÉSIE, déclenchant un tsunami dévastateur qui fait plus de 220 000 morts. La puissance du séisme (le plus important dans le monde depuis 1960) est telle que la terre se soulève, faisant surgir une vague qui dévaste, trente minutes plus tard, la province indonésienne d’ACEH, dans le nord de l’île de Sumatra.

La vague déferle ensuite sur l’ensemble du littoral du golfe du Bengale, frappant successivement les côtes de la THAÏ- LANDE, de la BIRMANIE, du SRI LANKA, de l’INDE. Environ six heures après le début de la catastrophe, les côtes de l’Afrique de l’Est (SOMALIE, TANZANIE, KENYA) sont atteintes par le tsunami.

En quelques heures, au moins 220 000 personnes sont tuées selon les estimations officielles. L’ensemble de la communauté internationale est touché par ce drame : sur les 5 400 victimes de THAÏLANDE, près de la moitié sont des étrangers de 37 nationalités différentes. Les pays européens auront à déplorer la mort de plus de 1 700 personnes, principalement des touristes venus chercher le soleil de Noël. Lire revue 348…